うおのめ（鶏眼）は、角質の中心に半透明で硬い「芯」ができるのが特徴です。この芯が歩行時に圧迫されると強い痛みを感じます。特に靴が合わない場合や足の変形（外反母趾など）によって、指の上や小指の下、足底の荷重がかかる部位に多く見られます。芯が骨に向かって食い込むことで、立ったり歩いたりするだけでもズキッとした痛みが出ることがあります。

一方、たこ（胼胝）は芯がなく、皮膚の表面が広く厚く硬くなった状態で、通常は痛みが少ないのが特徴です。たこのできる場所によって、指なら「ペンだこ」、足なら「足擦れだこ」、くるぶしなら「座りだこ」などと呼ばれることもあります。圧迫しても強い痛みはありませんが、放置して角質が厚くなりすぎると、ひび割れや出血の原因になることがあります。

これらができる原因は、皮膚の防御反応によるものです。サイズの合わない靴や硬い靴、ハイヒール、同じ部分に体重がかかる歩き方、偏平足や外反母趾などの足の構造的な問題が原因となります。また、スポーツや楽器の演奏、家事や手仕事など手足を頻繁に使う人も発症しやすく、特に長時間立ち仕事をする方や高齢者では皮膚が乾燥しやすく、より硬くなりやすい傾向があります。

うおのめやたこは、軽度であれば自宅でのスキンケアや靴の見直しなどで対応可能ですが、痛みが強い場合や再発をくり返す場合には皮膚科での治療が必要です。うおのめに対しては、専門の器具（メスやドリルなど）を用いて芯を削る処置や、サリチル酸入りの外用薬で角質を柔らかくする治療が行われます。また、患部にかかる圧力を分散させるためのパッドやインソールの使用、靴の調整も重要です。たこに対しては、厚くなった角質を除去しつつ、摩擦や圧迫の原因を取り除く工夫を行います。靴や中敷きの見直し、日常生活の中で足にかかる負担の軽減が再発防止につながります。

注意すべき点は、自己判断で市販のカッターやヤスリなどで削ってしまうことです。これは感染や出血、炎症の原因となることがあり、非常に危険です。必ず医療機関で適切な処置を受けるようにしましょう。

予防としては、足に合った靴を選ぶことが何より大切です。サイズが合っていて、かかとや足先が締め付けられない靴を選びましょう。クッション性のある中敷きや足底パッドを活用し、歩き方や姿勢のクセを見直すことも重要です。また、入浴後の保湿ケアで皮膚を柔らかく保つことも効果的です。

「うおのめを削ってもすぐ再発する」「歩くたびに痛い」「芯がどんどん深くなってきた」などの症状がある場合は、放置せず早めに皮膚科を受診しましょう。