トリコチロマニア（抜毛癖）は、自分の髪の毛やまつげ・眉毛・体毛などを自分自身で抜いてしまう習慣的な行動が繰り返される脱毛症の一種で、皮膚疾患というよりも心因性・習慣性の側面を持つ反復行動とされています。抜毛は意識的に行うこともあれば、無意識のうちに髪を触ったり抜いたりしてしまうケースも多く、気づかないうちに症状が進行し、左右非対称で不規則な脱毛部位が目立ってくるのが特徴です。抜毛部には短く切れた毛が残ることが多く、円形脱毛症のような完全脱毛とは異なり、見た目で区別されることもあります。また、抜毛後に毛をねじったり、口に入れる・飲み込むなどの行動を伴うこともあり、テレビを見ながらや、退屈な時間、ストレスを感じたときなどに無意識に手が伸びていることも少なくありません。

この症状は、2歳〜小学生の女児に多く見られ、思春期以降や大人の女性でも繰り返されることがあるため、早期発見と適切な対応が重要です。発症の背景には、不安やストレス、緊張、環境の変化、発達特性（自閉スペクトラム症やADHD傾向）などが関連しており、皮膚の病気というよりは“こころのサイン”として現れる行動と考えられています。几帳面で感受性が強い、頑張りすぎてしまうタイプの子どもや大人に多く、習慣的なクセ行動が強化されることで悪循環に陥ることもあるため、周囲の理解が不可欠です。

皮膚科では、他の脱毛症（円形脱毛症や感染性脱毛、ホルモン異常など）との鑑別を行い、顕微鏡での毛根検査により“引きちぎられた毛根”の確認が可能です。また、頭皮にかゆみや赤み、かぶれなどがある場合には、炎症に対する外用薬の処方も行います。心理的要因が関与していると考えられる場合は、小児科・心療内科・精神科との連携が有効なこともあり、無理のないタイミングで支援を広げていくことが大切です。

治療の基本は、本人を責めたり無理にやめさせようとせず、安心できる環境を整えながら、行動療法的なアプローチや日常生活の見直しを組み合わせることです。「抜いてはダメ！」と叱るより、「不安なことある？」と寄り添う関わり方が有効で、抜毛が起こる状況や時間帯を記録することで行動のパターンを把握する手がかりにもなります。寝る前やテレビを見ている間などに手が動いてしまう場合には、リラックスできる遊びや代替行動を取り入れることで症状の緩和が期待できます。

「髪を抜くクセがやめられない」「子どもの髪が一部だけ短く不自然」「皮膚にも赤みやかぶれが出てきて心配」「人に相談できずに悩んでいる」といった不安を感じたら、まずは皮膚科で頭皮の状態を確認し、必要に応じてご本人の心理状態に寄り添ったサポートを一緒に考えていくことが大切です。