光線過敏症（こうせんかびんしょう）は、通常では問題にならない程度の日光に当たっただけで、皮膚に赤みやかゆみ、発疹などの症状が現れる病気です。 紫外線に対して肌が異常に敏感な状態になっており、特に日差しの強い春〜夏の時期に症状が出やすくなります。原因はさまざまで、体質に由来するもののほか、特定の薬剤や化粧品、香料、植物の成分などが光と反応して引き起こされることもあります。

代表的な症状としては、日光を浴びた数分〜数時間後に、顔や首すじ、腕、ふくらはぎなどの日の当たる部分に赤み・ヒリヒリ・かゆみ・ブツブツ・水ぶくれなどの皮膚炎が出現します。マスクや服などで覆われていた部位は無症状で、症状の出た部分との境界がくっきり現れるのが特徴です。症状は通常1〜3日で治まることが多いですが、同じ状況で再び日光にさらされると繰り返しやすく、慢性湿疹や色素沈着に進行することもあるため、早めの対処が重要です。

光線過敏症の原因は大きく分けて「体質性」と「外的要因」の2つがあります。体質性のものには、若年女性に多い「多形日光疹」や「日光蕁麻疹」などがあり、遺伝的な要因も関連しています。一方、外的な要因では、抗菌薬、降圧薬、糖尿病薬、鎮痛薬などの光に反応しやすい薬剤（光毒性・光アレルギー性）や、美白化粧品・香水・日焼け止めの成分などが紫外線と反応して皮膚トラブルを引き起こすことがあります。また、セリやパセリ、ミカン科植物などの汁が皮膚に付着した状態で日光に当たると、「植物性光線皮膚炎」として症状が出るケースもあります。

光線過敏症になりやすいのは、アウトドア活動が多く強い日差しを浴びやすい人、体質的に日焼けしにくく赤くなりやすい肌の人、新しく薬を飲み始めた直後に発疹が出た人、香水やアロマ、美白化粧品などを使用している人などが該当します。症状が出た場合は、まず原因となっている可能性のある薬や化粧品、植物などを中止し、皮膚科での診察を受けることが大切です。治療には、赤みやかゆみを抑えるためのステロイド外用薬や、抗ヒスタミン薬の内服が用いられます。症状が強い場合や全身に広がっている場合は、短期的なステロイド内服や点滴治療が行われることもあります。薬剤が原因と考えられる場合は、処方医と相談し、代替薬の検討が必要です。

日常生活の中での予防としては、紫外線対策が何よりも重要です。SPF50+ / PA++++ の高い効果を持つ日焼け止めをこまめに（2～3時間ごとに）塗り直すこと、帽子・サングラス・日傘などで直射日光を避けること、UVカット加工された衣類やアームカバー、ネックガードの活用が効果的です。また、新しく薬や化粧品を使い始めた際には、その製品の添付文書や注意事項に「光線過敏」の記載がないかを必ず確認しましょう。柑橘類やセリ科植物の汁が皮膚に付いた場合は、すぐに石けんで洗い流すことも大切です。

さらに、どの部位に、どのような条件で症状が出たかを記録する「日光曝露日誌」をつけることで、再発のパターンや原因物質の特定に役立つ場合があります。もし、紫外線対策をしっかりしているにもかかわらず、毎年同じ時期に湿疹が出る、新しい薬や化粧品を使ったあとに症状が出た、または水ぶくれが広範囲に及んだり熱感・痛みが強い場合は、速やかに皮膚科を受診しましょう。とくに日差しを浴びていない部分にまで症状が広がる場合は、光線過敏を引き起こす基礎疾患や全身性の病気が関与している可能性もあり、精密な評価が必要です。