陥入爪（かんにゅうそう）は、主に足の親指の爪の端が皮膚に食い込み、炎症や痛みを引き起こす状態を指します。特に「巻き爪」と混同されやすいですが、陥入爪は爪の形状というよりも、深爪や靴の圧迫によって爪の角が皮膚に刺さることが原因で起こる点が特徴です。爪が皮膚に食い込むことで、赤く腫れたり、歩行時にズキズキと痛みを感じるようになり、悪化すると化膿したり、肉芽（にくが：赤く盛り上がったできもの）ができることもあります。

この疾患は特に足の親指の外側に起こりやすく、靴に当たりやすい場所や、深爪して角を取りすぎた内側などに多く発症します。手の爪に起こることはまれで、多くは足の爪、とくに母趾（ぼし）＝親指に集中します。

陥入爪の主な原因としては、不適切な爪切り、特に角を深く切りすぎる深爪が最も多く、さらに窮屈な靴やハイヒール、安全靴などで指先が強く圧迫されることが悪化の引き金になります。また、爪の形が先細りや丸まりやすい体質の人、スポーツやケガなどで爪に衝撃を受けた人、肥満や巻き爪との関連も指摘されています。特に10〜30代の若年層や、足元に負担がかかる仕事や運動をしている人に多くみられますが、高齢者でも爪の変形や歩行の不安定さから発症することがあります。

進行の仕方としては、まず爪のわきが赤く腫れ、軽く触れるだけでも痛みを感じるようになります。さらに進行すると、炎症が強くなり、膿や血が出たり、肉芽が形成されて常に痛みが続くようになります。ひどくなると靴を履けない、歩くのがつらいといった日常生活に支障をきたすケースも少なくありません。慢性化すると治りづらくなるため、早期の対処が重要です。

治療方法は症状の程度により異なります。軽症の場合には、テーピングで皮膚を引っ張って爪から離したり、爪のわきに綿やガーゼを挟む「コットンパッキング法」などの保存的治療が行われます。また、炎症が強い場合は抗生物質の外用薬や内服薬を併用します。中等症以上では、ワイヤーやプレートによる巻き爪矯正、あるいはくい込んだ部分の爪を部分的に切除する「部分抜爪」が検討されます。再発を防ぐためには、爪の根本（爪母）を処理する「フェノール法」といった外科的手技を行うこともあります。当院では局所麻酔下での痛みの少ない日帰り処置にも対応しています。

再発防止のためには、正しいセルフケアと予防習慣がとても重要です。爪を切るときは「まっすぐ四角く」が基本で、角を深く切るのは避けましょう。また、つま先に余裕のある靴を選び、足に合ったサイズを履くことが大切です。足は常に清潔に保ち、汗や湿気でムレないようよく乾かすことも意識してください。くい込んだ爪を自分で切ろうとすると、かえって症状を悪化させることがあるため、自己処理は避け、痛みや腫れが出た時点で早めに皮膚科を受診するのが望ましいです。